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首页当孩子触犯法律：澳大利亚青少年司法系统如何运作？
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核心要点
一个独立的系统： 澳大利亚为青少年（通常指18岁以下）设立了一个与成人系统截然不同的独立司法系统。其首要关注点是改造与康复，而非惩罚。
刑事责任年龄： 10岁以下的儿童不能被裁定犯有刑事罪行。对于10至13岁的儿童，控方必须推翻一项名为doli incapax的法律原则。
儿童法院： 这是一个专门的法院，旨在减少对年轻人的威慑感。为了保护儿童的隐私，庭审不向公众开放。
专业的法律帮助至关重要： 青少年司法的目标和程序都是独特的。任何被指控犯罪的年轻人都需要一位专门处理儿童刑事法律的律师。
引言
发现自己的孩子被指控犯罪，是任何父母最可怕的噩梦之一。随之而来的困惑、恐惧和担忧可能会让人不堪重负。在这个充满压力的时刻，至关重要的是要明白，澳大利亚的法律体系对待儿童和成人的方式是不同的。
澳大利亚拥有一个独立且与众不同的青少年司法系统，其设立旨在实现根本不同的目标。成人法庭的重点包括惩罚和公共威慑，而青少年司法系统的指导原则是支持年轻人的康复与改造，并引导他们远离犯罪生涯。
本指南将解释该系统如何运作，从刑事责任年龄的关键问题，到儿童法院的独特程序，以及其如何致力于给予年轻人第二次机会。
重要提示： 规管青少年犯罪的法律由各州和领地立法。本文以新南威尔士州（NSW）的法律，主要是《1987年儿童（刑事诉讼）法》和《1997年青少年罪犯法》作为指导性示例。
了解更多关于《1987年儿童（刑事诉讼）法》的信息，请访问 新南威尔士州立法。
第一个问题：我的孩子需要承担刑事责任吗？
在任何指控得以进行之前，法律必须首先确定这个孩子是否已达到可以为其行为负责的年龄。
最低刑事责任年龄
在澳大利亚所有州和领地，法律都明确规定：10岁以下的儿童不能被指控犯有刑事罪行。他们被认为过于年幼，无法形成犯罪意图。
Doli Incapax：10至13岁儿童的灰色地带
对于年龄在10、11、12和13岁的儿童，法律适用一个有数百年历史的原则，称为doli incapax。这是一个拉丁术语，意为“不具作恶能力”。
法律推定：法律推定这个年龄段的儿童无法区分“淘气”行为和“严重错误”的犯罪行为。
运作方式：要起诉一个10至13岁的儿童，控方必须首先向法庭提供证据来推翻这一推定。他们必须在排除合理怀疑的情况下证明，该儿童在犯罪时知道其行为是严重错误的，而不仅仅是恶作剧。如果控方无法证明这一点，该儿童就不能被定罪。
一旦孩子年满14岁，法律就推定他们需要为自己的行为承担刑事责任。
儿童法院：一个与众不同的法庭
当一个年轻人（10至17岁）被指控犯罪时，他们的案件几乎总是在儿童法院审理。这是一个专门的法院，旨在减少对年轻人的恐吓感，并更有效地处理他们的案件。
与成人法庭的主要区别包括：
不向公众开放：为了保护儿童的隐私，法庭对普通公众和媒体关闭。
程序不那么正式：诉讼程序不那么刻板。例如，法官、律师和孩子通常围坐在一张大桌子旁，而不是传统的法庭布局。
注重沟通：法官是受过专门培训的，会努力用孩子能理解的语言来解释程序。
家长的参与：通常要求父母或监护人与孩子一同出庭。
指导原则：改造优于惩罚
青少年司法系统的主要目的是改造与康复。法律承认儿童的大脑仍在发育中，他们更有可能改变，并且年幼时的刑事定罪可能对他们的一生产生毁灭性的影响。
因此，该系统有许多选项可以将年轻人从正式的定罪程序中分流出去。
常见的处理结果和判决选项
对于较轻的罪行，新南威尔士州的《青少年罪犯法》提供了几种避免正式法庭程序的分流选项。这些包括：
警告 (Warnings): 由警官发出的正式警告。
警诫 (Cautions): 由高级警官执行的更正式的警诫，通常有家长在场。
青少年司法会议 (Youth Justice Conferencing): 这是该系统的一个关键特色。它是一个由年轻人、其家人、受害者（如果他们同意参与）、警察和支持专业人士共同参加的会议。小组讨论所造成的伤害，并共同商定一个年轻人需要完成的“成果计划”，其中可能包括道歉、赔偿损失或参加某个项目。
如果案件最终在儿童法院被裁定有罪，法官在量刑时仍将重点关注康复。判决选项从直接驳回案件到最严重情况下的拘留令不等。监管令（即在青少年司法中心服刑）永远是最后的手段。
了解更多关于《1997年青少年罪犯法》的信息，请访问 新南威尔士州立法。
常见问题解答 (FAQ)
不一定。儿童法院有权在裁定一个孩子有罪的同时，不记录正式的刑事定罪。即使记录了定罪，根据新南威尔士州的法律，经过一个为期三年的无犯罪期后，该记录通常会变为“已作废”（spent），意味着不再需要披露。
是的。法律通常要求父母或监护人与孩子一同出席所有的开庭日期。
是的，但仅限于最严重的罪行（如谋杀），或者如果孩子与成年人共同被指控。这种情况非常罕见。
是的，绝对需要。任何被指控犯有刑事罪行的儿童，都必须由一位经验丰富的、专门处理儿童刑事法律的律师代理，这是至关重要的。他们了解儿童法院独特的规则、程序和量刑原则。
了解更多关于儿童法院法律代表的信息，请访问 AHL Legal - 儿童法院法律代表。
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当一个孩子或青少年与法律发生冲突时，对整个家庭来说都是一个充满压力的时期。然而，至关重要的是要记住，澳大利亚的青少年司法系统旨在提供帮助，而不仅仅是惩罚。
其对康复、分流和隐私的关注，正是承认了年轻人具有改变的能力，并应得到第二次机会。任何家长可以采取的最重要的一步，就是参与到这个过程中，支持他们的孩子，并立即寻求专业的法律代理，以确保孩子的权利在每一个阶段都得到保护。
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