澳洲法学界“泰坦尼克”号沉没记（一）

今天澳洲律师来分享：澳洲法学界“泰坦尼克”号沉没记。被公认为澳洲法学界的“泰坦尼克”号在每年一度的全澳法律周（从五月十六日至二十三日）的前三天触礁了。

新南威尔士州高等法院吉尔斯法官认定两家律师行及一名出席律师在给他们的顾客——一家保险公司法律建议时有疏忽，因此判决三名被告赔偿由于错误建议而造成的损失，加上利息共计三千万澳元。澳洲法律史上因律师给予不充分法律建议而遭受惩罚的最高赔偿额产生了，不仅如此，更富喜剧性的是这三名被告所组成的澳洲法律顾问团被称为永不沉没的“泰坦尼克”号，但世事如奇，往往正因为是“泰坦尼克”所以才会沉没。

事情还得从头说起。

股票上市，三驾马车组成“泰坦尼克”。

NRMA是澳洲久负盛名的一家保险公司，它的业务范围从保险一直到银行借贷，而最著名的是它的汽车保险，而且它凭借自己在汽车保险业的优势，又成立了汽车驾驶者协会，几乎澳洲所有的车辆驾驶者均是他们的成员。

由于保险业绩直线上升，NRMA公司于一九九三年决定股票上市，在股票上市以前，他们咨询了他们的常年法律顾问——阿勃托•脱托（Abbott Tout）律师行。说起阿氏律师行在澳洲，它是一家声名显赫的律师行，据有关资料统计，九七年该行排名第八，计有合伙人（Partner律师行老板的专门称谓）三十七名，雇用律师一百五十五名，职员总计三百四十一人，是一家专门从事保险及地方政府诉讼事务的律师行。就该行作为NRMA的常年法律顾问包揽NRMA的所有诉讼，仅此项业务就可为其带来每年数以千计的利润。

阿氏律师行在审定了股票上市计划后，因所涉及的金额实在太大，因此又专门邀请了澳洲最古老的分行遍及全球的律师行——艾伦、艾伦•汉姆斯利（Allen Allen & Hemsleg）律师行共同作为法律意见审定人。艾氏律师行总计有合伙人二百名，雇用律师七百五十三名，是一家专门进行商业咨询和诉讼的律师行，其在悉尼的总部就有合伙人六十五名，雇用律师二百六十五名，是历史悠久、首屈一指的大行。

有趣的是艾氏律师行加入后，因为涉及金额达数十亿，为了双保险，艾氏和阿氏两大律师行又请英皇御用大律师代森•海登教授加入顾问团。

说起海登教授，他被同行视作“长着机器人外表的行走着的计算机”，“最佳的衡平法出庭律师”以及“法官的建议者”。

海登出生名门，其父彼得•海登爵士曾任驻新西兰及印度公使。他毕业于悉尼大学法学院，后去牛津大学深造，三十岁成为悉尼大学法学院教授，六年后成为悉尼大学法学院院长，八七年成为英皇御用大律师时才四十四岁，他被公认为“衡平法领域的一本圣经”。他的辉煌胜利不计其数，而且他的妻子也是名律师。

就在三位一体的澳洲法律咨询团的审定下，NRMA的股票上市计划进行了修改和补充，董事会议决定于九四年三月十七日向公众发布这一计划。

预知后续如何，请看下回分解。